Сага о людях из Бирки Матс Валь, Бьорн Амбросиани, Свен Нурдквист

Эпоха викингов необыкновенно притягательна. Драккары и военные походы, скандинавские боги и саги поневоле будят воображение. Однако мы довольно смутно представляем себе, как протекала жизнь тысячу лет назад, как человек ухитрялся выживать в суровом мире.

Романтический ореол вокруг викингов не находит ни исторического, ни археологического подтверждения. Зато усилиями ученых что ни год обнаруживаются новые фрагменты рассыпанной головоломки. Их пока слишком мало, чтобы сложить картину целиком. И приходится прибегать к помощи фантазии.

В своей повести о событиях в Бирке и на балтийских берегах Матс Валь опирается на факты, полученные благодаря археологическим раскопкам.

А иллюстрации Свена Нурдквиста, точно уловившего дух времени, вновь оживляют для нас давно ушедших людей и мир, в котором они жили.

Саги всегда начинаются с представления действующих лиц и описания их родословной. Язык саг очень прост и ясен и практически лишён риторических украшений. Вот как начинается повесть: «Одного человека из Бирки звали Сигурд, он был бронзоделом и жил в усадьбе с женой, сыном и тремя дочерьми. Жена звалась Гудрун, а сын Хольмстеном. Младших дочерей звали Тура и Рагнфрид, а имя старшей, уже на выданье, было Вигдис». А так заканчивается: «Едва Хальвдан достиг лет, когда носят мужскую одежду и оружие, он отправился вместе с Хольмстеном и другими торговать с гутами. В море вышли в начале лета. Назад никто не вернулся».