Сретение Господне относится к числу двенадцати главных христианских праздников и отмечается на сороковой день после Рождества Христова. В этот день Церковь вспоминает встречу Младенца Иисуса с праведным Симеоном в храме. Именно на Сретение в храмах совершается освящение свечей, которым придаётся особое духовное значение.
Сретенская свеча — это свеча, освящённая во время праздничной литургии и связанная с евангельским событием принесения Пресвятой Девой Марией и праведным Иосифом Младенца Иисуса в Иерусалимский храм для посвящения Богу. Там их встретил старец Симеон, узнавший в Дитяти обещанного Мессию. От этой встречи и произошло название праздника.
Свеча символизирует свет Христов, который просвещает мир и ведёт человека ко спасению. Она напоминает слова Симеона об Иисусе Христе как свете для просвещения народов и надежде для всего человечества.
Истоки традиции освящения свечей на Сретение уходят в первые века христианства. В Древнем Риме этот обычай был связан с воспоминанием очищения Пресвятой Богородицы после рождения Спасителя. Со временем традиция распространилась по всей Европе, а свеча стала символом духовного света, принесённого Христом в мир.
В восточной христианской традиции, в частности в православии и греко-католической церкви, Сретенская свеча занимает особое место. Её используют не только во время богослужений, но и в повседневной духовной жизни верующих.
Освящённую свечу зажигают во время грозы и различных стихийных бедствий, прося защиты для дома. К её огню обращаются в молитвах о здоровье, душевном равновесии и исцелении. Её зажигают в периоды семейных трудностей, прося мира и согласия, а также для защиты жилища от всего злого. Свеча сопровождает молитву при принятии важных решений, в трудные моменты родов и при благословении в дорогу как знак Божьей помощи и покровительства.
Для освящения Сретенскую свечу изготавливают или выбирают из натурального воска и приносят в храм 2 февраля. После освящения её хранят возле икон или в специально отведённом месте. Такую свечу не используют в бытовых целях, зажигают только с молитвой и чистым намерением и не передают другим людям
