Ікона П'ятидесятниця 240*180

Свято П'ятидесятниці у Старому Завіті звершувалося на згадку про дарування синайського законодавства, урочистого вступу Бога в завіт з обраним народом, і одночасно в подяку Богу за пророщення нових плодів земних (Числ. 28, 26) і нових жнив (Вих. 23, 16). Святкувався він по виконанні семи тижнів, тобто в п'ятдесятий день після Великодня, і називався святом Седміц (Второзак. 16, 9-10). Божим промислом, за обітницею Спасителя (Ін. 14, 26), в цей день пам'яті дарування Боговідвертого закону і в п'ятдесятий день після Воскресіння Христового, відбулося Зіслання Святого Духа на Його апостолів і учнів. Цією подією відбулося вступ Бога до Нового Заповіту з Новим Ізраїлем - Церквою Христовою, і місце закону синайського заступила благодать Святого Духа.

У перші століття християнства свято П'ятидесятниці розумілося як цілий період церковного року, в який включалося також і Вознесіння Господнє. У IV столітті П'ятидесятниця остаточно оформилася як як особливий період після Великодня, а й як одиночний святковий день. Після Зісланням Святого Духа на особливе свято виділилося і Вознесіння Господнє.

У IV столітті святим Василем Великим були складені особливі молитви, що читаються дотепер на великій вечірні, що відбувається відразу після літургії у день свята. На цьому богослужінні, що є однією з найурочистіших і найкрасивіших служб у році, співаються стихири, що прославляють зішестя Святого Духа, і читаються три великі молитви про Церкву, про спасіння всіх християн і заспокоєння душ померлих (у тому числі і «в пеклі триманих») ). Під час читання цих молитов всі, хто молиться, стоять на колінах, чим завершується післяпасхальний період, під час якого в храмах не відбувається уклін і земних поклонів.