Ванилин является порошком в виде бесцветных игловидных кристаллов с характерным вкусом ванили и приятным запахом. Он содержится в растении ваниль, тростниковом сахаре, перуанском бальзаме, картофельной шелухе, спирте-сырце и т.д. Ванилин часто употребляется как замена ванили, легко растворяется в горячей воде, спирте и эфире.
В современном мире ванилин продолжает оставаться в числе самых дорогих пряностей в мире. И это связано не только со сложностью выращивания такой культуры как ваниль, которая заключается в том, что растение нуждается в искусственном опылении, так как только половина цветов приносит плоды. Сложность заключается также в длительном, технологически сложном процессе ее выработки.
Количество используемого ванилина определяется стадией приготовления, на которой он добавляется, температурой обработки и другими параметрами, совокупность которых и определяет оптимальную дозировку пряности. Важно с ним не переборщить, иначе у блюда будет горький вкус.
Ванилин имеет широкое применение. Запах ванилина способен расслабить, помочь при бессоннице, снять беспокойство, оказать стимулирующее воздействие на организм и поднять настроение. Он может активизировать деятельность мозга и даже творческие способности. Ванилин также относится к афродизиакам.
В кулинарии ванилин используется для приготовления кондитерских изделий, молочных напитков, мороженого, шоколада, варенья, компотов, ликеров. Добавляется ванилин непосредственно перед тепловой обработкой блюда.
