Широко известная как пищевое растение, Ипомея батат стремительно набирает популярность в новом для себя качестве комнатного растения. Однолетняя в съедобной «модификации», она чудесно проживает несколько лет в квартирных условиях.
Явный экзот, Ипомея используется в виде горшечного, ампельного, балконного растения и даже бонсая. Довольно низкорослое, редко более 30 см. в высоту, растение выпускает плети до 2 м. длиной.
Трубчатые цветки белого, розового или сиреневого колера весьма эффектны, но у данного вида немногочисленны. Основная декоративность Сладкого батата в его листьях, достигающих в длину 15 см. Они могут быть сердцевидными, пальчатыми, вытянутыми или округлыми. Большое многообразие окраски от почти черной до светло-желтой, однотонной или пятнистой позволяет создавать оригинальные композиции с использованием различных сортов Ипомеи. Очень неожиданными и запоминающимися оказываются также ансамбли с применением других цветов.
Не менее эффектно смотрится Ипомея батат и на садовом участке. Теплолюбивое растение в условиях умеренного климата выращивается как однолетник и широко используется в озеленении беседок, пергол, декоративных арок. В открытый грунт "садовую лиану" высаживают ближе к концу мая – началу июля, когда вероятность возвратных заморозков минимальна. Ипомея батат быстро разрастается и если ей не обеспечить опору, способна заполнить все отведенное растению место, выступая в роли почвопокровника.
Но чаще этого представителя флоры выращивают в подвесных корзинах или на небольших постаментах, позволяя длинным густооблиственным плетям живописно спускаться вниз.
Ипомею батат по праву можно назвать универсальным растением. Ее красивые листья в форме сердца или растопыренных лопастей имеют разнообразную окраску, а вьющиеся побеги разрастаются пышной лианой длиной до 5 м и заплетают все вокруг. Не менее эффектно и цветение ипомеи, когда в середине лета среди листвы распускаются голубые, синие, пурпурные или фиолетовые бутоны в виде воронок. Однако, кроме декоративного вида, цветок еще имеет и кулинарную ценность – большинство сортов являются съедобными и во многих странах клубни, листочки и побеги употребляют в пищу.
Ипомею батат можно выращивать из семян как на рассаду, так и сразу в открытый грунт, но второй способ подходит для более теплого климата. Перед посевом семена рекомендуется замочить на сутки в теплой воде. Для получения рассады, посев проводят в конце марта - начале апреля, используя отдельные емкости. В открытый грунт семена высаживают в середине мая, после того, как минует угроза заморозков.
