Шиітаке - деревні гриби м'ясисті буро-коричневі капелюшки з загорнутим вниз краєм. Вирощується в країнах Південно-східної Азії понад тисячу років. Саме вони надають багатьом стравам в японській кухні неповторний екзотичний смак.
Шиітаке вирощуються на полінах дерева ці, звідси і їх назва сіітаке. Через цілющих властивостей їх широко застосовували в народній медицині для лікування хвороб серця, грипу, для нормалізації статевих функцій і, як стало відомо останнім часом, можливо, з'явилися перспективи застосовувати їх як профілактичний засіб при онкологічних захворюваннях.
Шиітаке ( «деревне гриб») має здатність знижувати рівень холестерину в крові. Кращими вважаються гриби Шиитаке з темно-коричневими, бархатистими, діаметром близько 5 см і відкритими на 70-80% капелюшками. В японській кухні гриби цінуються за те, що вони насищяются смаком інших продуктів, не заглушаючи його. Готуються Шиитаке і окремо на грилі, і запікаються в темпура.
Гриби використовуються в різних гарячих стравах, в поєднанні з м'ясом, овочами і локшиною, прекрасно доповнюючи смакову гаму будь-якого продукту.
У дикій природі шиітаке ростуть навесні і восени під деревами, такими як ці (Pasania cuspidata), дуб, каштан; в наші дні його також вирощують штучно. Шиітаке вважається здоровою їжею, так як має здатність знижувати рівень холестерину в крові.
Королем шиітаке вважається донки, «зимовий гриб». Його маленькі темні товсті і щільні капелюшки покриті глибокими тріщинами, що утворюють химерний візерунок, за що ці гриби називають ще квітковим шиітаке. Шиітаке продаються сушеними і свіжими.
