Шиітаке - деревні гриби м'ясисті буро-коричневі шляпки із загорнутим донизу краєм. Вирощується у країнах Південно-східної Азії понад тисячу років. Саме вони надають багатьом стравам у японській кухні неповторний екзотичний смак.
Шиітаке вирощуються на полінах дерева ці, звідси і їх назва сіітаке. Через цілющі властивості їх широко застосовували в народній медицині для лікування хвороб серця, грипу, для нормалізації полових функцій і, як стало відомо в останній час, можливо, з'явилися перспективи застосовувати їх як профілактичний засіб при онкологічних захворюваннях.
Шиітаке («село гриб») має здатність знижувати рівень холестерину в крові. Найкращими вважаються гриби Шіїтаке з темно-коричневими, бархатистими, діаметром близько 5 см і відкритими на 70-80% шляпками. У японській кухні гриби цінуються за те, що вони насичуються смаком інших продуктів, не заглушаючи його. Готуються Шіїтаке і окремо на грилі , і запікаються в темпурі .
Гриби використовують у різних гарячих стравах, у поєднанні з м'ясом, овочами та лапшою , чудово доповнюючи смакову гаму будь-якого продукту.
У дикій природі шиітаке ростуть навесні та осінні під деревами, такими як ці (Pasania cuspidata), дуб, каштан; у наші дні його також вирощують штучно. Шіїтаке вважається здоровою їжею, оскільки має здатність знижувати рівень холестерину в крові.
Королем шиітаке вважається донки, «зимовий гриб». Його маленькі темні товсті і щільні шляпки покриті глибокими тріщинами, що утворюють химерний візерунок, за що ці гриби називають ще квітковим шиітаке. Шиїтаке продаються сушеними та свіжими.
